明朝终期才传入中国的辣椒，为何敏捷席卷举国成为餐桌上的宠儿？
你喜好夜市的麻辣小龙虾，照旧呼朋唤友的巴蜀暖锅？在这个连四川小姐都被称作“辣妹子”的年代，很难想象要是没有了辣椒，我们的一日三餐该是何等的单调。可作为一个正儿八经的“洋货”，辣椒与中国的亲密干系还真不是一挥而就的。
一、 来自美洲的火辣新伙伴
辣椒：木兰纲、茄科、辣椒属一年或多年生植物，其浆果可供食用。作为美洲的土特产，辣椒在十五世纪末随着哥伦布发觉新大陆而去往欧洲。近百年今后，明代文人高濂、王象晋分散在《遵生八笺》和《群芳谱》中纪录了辣椒的基本信息。从哥伦布到高濂、王象晋，我们大要可以得知辣椒与中国结缘于十六世纪。
辣椒与中国的结缘是一个漫长的历程。开始人们只把它当做一种别致的观看植物，厥后才作为蔬菜。而由于它分多次由不同途径传入不同地区，各场合早前对辣椒的熟悉也就产生了一些偏差。这就使得前人眼中的辣椒不仅是“辣椒”。
最早，辣椒在中国得名“番椒”或“秦椒”。“番椒”带着一个“番”字，展现出了辣椒作为“洋货”的身份。而“秦椒”在辣椒传入之前就已存在，原指陕西一带的花椒，与巴蜀一带消费的花椒相对。由于辣椒与花椒一样带有辛辣味，以是人们一开头也将它称作“秦椒”。
除了“番椒”和“秦椒”，在之后的转达历程中，依靠本人的“本籍”、性味、外形等，辣椒又取得了四十多个新名字。即使是到今天，北京、陕西一带照旧有人习气称辣椒为“秦椒”；湖南、云南等地称其为“海椒”；江浙一带称其为“辣茄”；台湾、福建等地称其为“番姜”；新疆局部地区称其为“塔理玛穆尔鲁楚”……
从转达水平上去说，辣椒入华四百余年，大抵履历了四个阶段：明末至清乾隆时缓慢传入；清嘉庆至咸丰年间快速分散；清同治至宣统年间安定提高；民国以前风行举国。也正是到了民国时，“辣椒”这个称呼才终于取得广泛承认，成为其正式的中文称呼。
二、 辣椒染湘江
而要细说作为蔬菜的辣椒，以火辣出名的湘菜和川菜就没法被绕开。湖南是我国最早将辣椒作为主要蔬菜的地区。康熙前中期，《宝庆府志》《邵阳县志》等湖南场合志就纪录了“海椒”之名。这不仅分析湖南的辣椒极约莫颠末浙江传入，更分析在这时期辣椒已在湖南境内广泛莳植。
于湖南人来说，爱上辣椒却并不是由于它传入得早，而是由于湖南时晴时雨，温差大、湿度高，人们本就必要辛辣之物驱寒除湿。而清代时湖南经济较为落伍，平凡人家也买不起太多外地来的胡椒、花椒等，当地广泛消费的辣椒便敏捷成了人们的心头好。
能变更人胃口的辣椒与自古就注意色香味的湖南菜一团结，就碰撞出了刺眼的火花。清道光年间，湖南人以前“无椒芥不下箸也，汤则多有之”。之后食辣的湘军出湘，将湘菜在长江流域的名号打响。再加上左宗棠、谭延闿等人的推进和湖南厨师的不休改良，湘菜终在八大菜系中占据一席之地，湖南嗜辣也举国出名。
三、 辣椒辣巴蜀
在与湖南相隔不远的四川，辣椒也“占领”了人们的心头。虽说川菜“百菜百味”，但如今一提及川菜，很多人脑海中起首显现的就是川菜那红油滔滔的辣。
蜀地自古就消费花椒和生姜。再加上早有人食用食茱萸，蜀地好辛香的基调就基本确定。但由于四川比湖南在地域上愈加关闭，以是直到乾隆年间，辣椒才开头显如今蜀人的盘中。可由于好辛香这个基调，四川又几乎同时与湖南成为食辣大省。
待到清光绪年间，稀有的五大辣椒变种灯笼椒、长椒、圆锥椒、簇生椒和樱桃椒在四川都有大面积莳植。直到今天，成都一带的“二荆条”和威远一带的“七星椒”都照旧四川人做菜的必备佳品。
而于川菜来说，辣味十分紧张，但这辣却也不是地道的来自辣椒的辣。川菜的辣多是麻辣，是外来的辣椒与当地的花椒的碰撞。川菜中另有干香辣、青香辣、油香辣、酸香辣、芬芳辣、酱香辣等多种辣，其运用的辣椒品种和触及的别的调味料也不尽相反。但从川菜稀有23味就是13味辣来看，川菜与辣的确早已到了无法支解的地步。
固然也有很多人难以承受兴奋的辣味，但在四川、湖南等食辣大省和其他很多嗜辣“吃货”们眼中，辣椒与中国结缘无疑是一大幸事。固然辣椒来自美洲，但如今提起辣，又有谁能忘了川湘呢？
