记者寒冰报道 尽管背负着4亿阿拉伯世界民众、14亿非洲人的重托，饱受伤病影响、防线损失严重的摩洛哥，终究还是没能创造奇迹。依靠上半场格瓦迪奥尔和奥尔西奇的进球，克罗地亚2比1战胜摩洛哥，队史继第2次摘得世界杯季军。虽然四年之前已有进入决赛的丰功伟绩，但这块奖牌足以为莫德里奇为首的“传奇一代”的国家队生涯画上圆满句号。
莫德里奇、布罗佐维奇、洛夫伦、维达、佩里西奇和克拉马里奇，都将带着这个克罗地亚队史并列第二的佳绩告别，为利瓦科维奇、格瓦迪奥尔、索萨、尤拉诺维奇等全新一代留出更多的发展空间。这块世界杯季军的铜牌，就是克罗地亚足球更新换代的交接棒。
虽然被认为是世界杯有史以来最重要的季军赛，但克罗地亚和摩洛哥还是给了替补球员最后的出场机会。两队教练达利奇和雷格拉吉都兑现了诺言，相比半决赛，克罗地亚首发阵容更换了5名球员，防线只有格瓦迪奥尔和利瓦科维奇继续出场，马耶尔取代了布罗佐维奇，佩里西奇被调到边后卫位置，进攻端奥尔西奇、利瓦亚与克拉马里奇搭档。摩洛哥的大面积轮换更多受伤病影响，3名防线主力均因伤无法登场，由半决赛的替补人选继续补位。中场只保留了阿姆拉巴特，只有锋线完整保存了全部主力。
克罗地亚与摩洛哥此前曾有两度交手，1996年的哈桑二世杯战成2比2，克罗地亚点球大战取胜。之后就是本届世界杯小组赛，两队交出白卷。此前在世界杯上，克罗地亚3次对阵非洲球队2胜1平不败，保持着心理优势。
这场季军赛虽然两队都做出大范围轮换，但摩洛哥板凳深度明显不足，开场仅7分钟莫德里奇策动进攻，佩里西奇头球摆渡，前插禁区的中卫格瓦迪奥尔俯身冲顶打破僵局。20岁零328天的格瓦迪奥尔，成为克罗地亚在世界杯上最年轻的进球者。老将佩里西奇虽然未能超越苏克成为克罗地亚队史世界杯金靴，但最近3届世界杯他6球5助攻参与11个进球，仅次于梅西（参与16球）。
不过克罗地亚人仅仅高兴了2分钟，齐耶赫主罚前场任意球，马耶尔前点解围失误，皮球飞向禁区，同样前插到禁区的摩洛哥中卫达里扳平比分。两队的表现相比小组赛开放很多，打出了更为精彩的攻势足球。不过克罗地亚有更好的把握机会能力，上半场第43分钟，摩洛哥队防线解围被抢断，曾效力长春亚泰的奥尔西奇右脚兜射，皮球击中远门柱入网。
虽然摩洛哥队在下半场竭尽全力，但连换5人导致球队实力下降，无法组织更有威胁的进攻。第74分钟和第87分钟，格瓦迪奥尔和阿什拉夫先后在禁区内摔倒，但裁判均不予理会。补时第6分钟，恩-内斯里头球错过了绝平机会，也让摩洛哥为非洲和阿拉伯世界赢得世界杯奖牌的梦想彻底破灭。
克罗地亚从1998年首次参加世界杯以来，6次世界杯之旅3次拿到奖牌。同时，也将欧洲和南美对世界杯季军的垄断延续到88年，这也是欧洲球队连续11届世界杯拿到季军。虽然本届世界杯与20年前的韩日世界杯一样黑马横行，欧洲传统豪门整体表现不佳，但克罗地亚仍然捍卫着欧洲足球的强势地位。人口仅有400万的克罗地亚，在足球上还是存在感十足的大国。
而摩洛哥尽管只能以第4名的成绩离开卡塔尔，却仍然创造了非洲和阿拉伯球队在世界杯上的最好成绩——他们的成功不仅让全世界对阿拉伯和非洲足球刮目相看，更是让卡塔尔世界杯在足球地缘意义上取得了巨大的成功。
