基本的说明
2010世界杯预选赛（世界杯的遗憾30：2010年的日本队）
经历了2006年世界杯的小组赛黯然出局，以及时年29岁的日本队头号球星中田英寿在世界杯赛后突然宣布退役的重大打击，已经显露出颓势的日本队，在2007年亚洲杯赛更是被日薄西山的沙特队在半决赛击败。接连的重大比赛失利以及核心球员退出国家队，以及2007年底、时任主教练奥西姆因脑梗被迫离职造成的主教练空缺和备战中断，日本队迎来了低谷期。
万幸的是，依靠顺利运行、健康发展的日本各级青训和J联赛强大的造血功能，新一代的日本球员开始大量涌现。同时，日本球员务实的留洋方式（去欧洲的二流联赛先站稳脚跟和适应环境），以及所做的充足准备（本田圭佑去荷兰的芬洛队之前，努力学习荷兰语），开启了大规模地日本球员闯荡海外。充足的日本足球人才，止住了日本足球的继续下滑。
2010年世界杯预选赛，尽管加入亚足联的澳大利亚队凶猛异常，日本队还是成为了全球第一支通过预选赛闯进世界杯的球队。但世界杯分组抽签中，和喀麦隆、荷兰、丹麦分在同一小组的日本队，出线形势却普遍不被外界看好。
绰号蓝武士的日本国家队
主教练能力
2007年底，临危授命的冈田武史，第二次接过了日本国家队的教鞭。作为1998年世界杯亚洲区预选赛带领日本队止住颓势并顺利闯进世界杯的功勋教练，喜怒不形于色、训练非常严厉的冈田武史，善于发掘和培养年轻球员、重视留洋球员的能力和经验、强调团队配合和球队整体性（经常用日本男子4×100米接力队举例）。冈田武史成功打造出了一支有独特足球风格、充满个人自信且团结奋战的日本队。
主教练冈田武史
人员和战术
日本队的阵型以4-5-1为主。
门将位置上，门线技术和反应速度出色、发挥稳定但不擅长扑救中远距离射门的川岛永嗣成为了主力门将；2002年世界杯时的主力门将楢崎正刚和1998年、2006年世界杯时的主力门将川口能活则因为年龄增大而导致状态下滑，均成为了替补门将。
防线位置上，脚下技术和正面防守能力出色、阅读比赛能力和得分助攻能力突出、但脾气火爆、容易吃牌的血统归化球员田中斗笠王，和身材高大、得分助攻能力出色、防守强悍但转身速度慢的中泽佑二组成中后卫组合；体力充沛、斗志旺盛、技术能力出色但身型不足的长友佑都担任主力左后卫；可左可右、但能力一般且身型不足的驹野友一担任主力右后卫；可右可中、头球能力出色但身体对抗能力一般的矢野贵章，身材高大、头球出色但脚下技术一般的岩政大树担任中后卫替补；技术能力和传中能力突出、速度奇快但容易受伤的内田笃人作为右后卫替补。
中场位置上，阅读比赛能力突出、脚法出色但身体素质一般、速度偏慢的远藤保仁，大局观突出、能力全面但身体素质一般的长谷部诚，可以打中后场多个位置、防守出色、发挥稳健但进攻能力一般的“铁人”阿部勇树担任主力中路组合；个人能力突出、技术属性全面、心理素质极佳的本田圭佑担任主力左边锋；小技术出色、带球突破能力突出、比赛经验丰富但身型不足的松井大辅担任主力右边锋；脚法出色、组织和得分能力突出的中村宪刚，可以打后腰和中后卫但能力一般的今野泰幸，经验丰富但状态下滑严重的稻本润一，具有历史级别脚法和任意球能力、但身体机能大幅退化、竞技状态明显下滑的中村俊辅担任中场替补。
锋线位置上，经验丰富、串联和组织能力突出、但得分效率一般、身型严重不足的大久保嘉人担任主力前锋，负责牵制和消耗对方的防线；斗志旺盛、体能充沛、战术执行能力极强但得分效率和能力一般的冈崎慎司作为替补奇兵；身体素质出色但发挥不稳定的天才前锋森本贵幸，也入选了最终的大名单。
身高192公分、脚下技术和得分能力出色的“平成怪物”平山相太，因为不够专注上进的职业态度和缺乏国家队比赛经验，而未能进入大名单。
2010年的日本队
惊艳全世界
小组赛的首场比赛，日本队迎战大牌球员众多、但因为比赛奖金问题和缺少比赛磨合、实际只是一盘散沙的喀麦隆队。上半场比赛临近尾声时，本田圭佑的一脚劲射，帮助日本队取得领先。
下半场比赛中，整体性和组织效率不足的喀麦隆队，只能通过个人能力威胁日本队球门。最终，发挥更出色的日本队以1：0取得了开门红。
本田圭佑的世界杯第一球
本田圭佑和埃托奥的惺惺相惜
小组赛第二场比赛，日本队挑战顶级劲旅荷兰队。场上明显处于被动的日本队，在下半场开场不久，被本届世界杯的“版本之子”斯内德远射破门。比分落后的日本队，也有几次反击机会，但都因为得分能力不足而错失，最终日本队以0：1小负。
斯内德的惊天远射
小组赛第三场比赛，日本队和丹麦队为争夺小组出线权而展开厮杀。上半场比赛中，本田圭佑和远藤保仁的两脚世界波任意球，彻底让丹麦人开了大眼。
下半场比赛中，绝地反击的丹麦队大举反攻，并通过托马森的点球扳回一分，但得势不得分的丹麦队，在比赛临近尾声时被日本队抓住反击机会，本田圭佑助攻冈崎慎司再下一城。日本队最终以3：1取得胜利，首次在海外举办的世界杯赛中实现了小组出线。
本田圭佑的电梯球世界波
远藤保仁的圆月弯刀
本田圭佑助攻冈崎慎司破门
遗憾被淘汰
16进8的淘汰赛，日本队与巴拉圭队相遇。实力非常接近的两支球队，都没有太好的得分机会，在120分钟时间内互交白卷，只能通过残酷的点球大战分出胜负。淘汰赛经验和点球大战经验明显不丰富的日本队，因为驹野友一的点球击中横梁，而被经验更丰富的巴拉圭队淘汰出局。日本队极为遗憾地未能闯进八强。
驹野友一罚失点球
写在最后的
这支有着历史上最强防线的日本队，与2002年的日本队相比，更加欧化、效率也更高，真正意义上达到了世界二流强队的门槛。2010年世界杯开赛前，作为前辈的中田英寿鼓励本田圭佑一定要自信，而这时的日本足球，已经有了真正内核的足球风格和足球文化。这种由内而外形成的自信，已经从这支日本队开始显露。
这支日本队，是历史上最接近八强一支日本队。虽然最终没有成功，但从2010年开始的20年内，日本队必然会成为世界杯的八强。最重要的是，经历了自我怀疑后拨乱反正的日本足球，从此开始进入了大规模的海外军团建设时期。2002年，日本足球领先亚洲其他球队的距离尚肉眼可见，那么从2010年开始，这个差距事实上就已经是光年了。
点球大战中团结面对的日本球员
