截至目前，中超何时开赛尚无定论。不过，日前有国内媒体曝料，下个赛季中超16家俱乐部的名字，或许将迎来巨大的变化，因为中国足协已经要求各俱乐部明年必须使用全新的中性名，而目前多队正在斟酌自己的新队名。
中超球队为什么经常改名字（中超球队名称中性化，是否为改而改？）
虽然此前有消息表示，强制推进中超各俱乐部队名中性化的要求，会对投资人和中超联赛产生一些影响，但明年中超各队中性名称全面上线已不可阻挡。不过，由于工商注册的问题，俱乐部中性名称的变更不能只有1个字。这让包括中超“八冠王”广州恒大在内的多家俱乐部头疼不已。以广州恒大为例，恒大此前非常中意的“广州队”和“广州FC”这两个新的中性队名，就已经被提前否决。因为“广州队”只有一个“队”字，自然不能进行工商注册，而“广州FC”里因为队名没有中文汉字的存在，同样也无法进行注册。
按照足协规定，2004年中超联赛前已经参加甲A或甲B联赛，并连续参赛至今的俱乐部，可在规定时限内向中国足协申请，将该名称认定为中性名称。按照这一政策，本赛季中超16强中，北京国安、山东鲁能、上海申花、天津泰达、河南建业这5家俱乐部，将有机会保留自己目前的队名，大连人俱乐部与天津天海俱乐部此前已经完成了中性化更名的工作，剩下的9支中超球队都需要在明年将自己的队名中性化。
放眼世界上的职业联赛，几乎都是中性化的队名，欧洲五大联赛几乎找不到一支名称中带有投资人广告的球队，这是因为在高度商业化的联赛当中，中性化队名已经成为了基本要求和常规操作。毕竟在众多的赞助商中，不可能将其中一个作为队名而冠名，这样对其他赞助商是不公平的，所以他们的做法就是全部都不冠名。因为联赛的运营有一个很好的平台，所以就算球队不冠名，也可以依靠赞助和分红来经营球队。但对于中超的俱乐部来说，基本上都是由单一投资人注册，冠名球队其实就是母公司的一次广告宣传行为，这就难怪有舆论认为，中超俱乐部并不是严格意义上的职业俱乐部，甚至可以理解成是一家企业组成的球队来踢中超。富力投资人张力就认为，如果中超职业联盟将联赛的营收做到50亿元以上，中超球队可以依靠大量的分红和自身的广告营收来生存的话，彼时才是推行中性化队名最合理的时机。到那时，就算足协不强推，中超球队也都会自己中性化名称。
当然，站在足协的角度，由于很多企业在投资足球时，想要获取的只是短期利益，并没有一个长远的计划。因此，在中国足球联赛中，经常可以看到欠薪、转让、破产等各种事情的发生，这对于中国足球的稳定发展肯定是大为不利的。而球队名称中性化则会让俱乐部更注重品牌内涵的塑造，而不再只是以冠名的方式强行将企业名称强加给观众。球队名称的中性化还会让球迷有更多的归属感，让球队更加具有地域化特点，对于球迷文化的形成也有着重要的意义。球队名称中性化究竟是走走过场，换汤不换药的形式主义，还是确实能够让中国足球更加职业化的举措，或许只有时间能够给出答案。
