塑料的诞生，居然是由于制造台球的原质料不够了
如今，塑料无处不在。这些塑料都源于一个小物体——一个乃至都不是由塑料构成的物体。
几个世纪以来，台球都是由象牙制成的。但在 19 世纪，当过分捕杀招致大象数目变小，台球制造者开头重赏求材，寻觅新的交换物。于是在 1863 年，一位美国人名为约翰·卫斯理·凯悦承受了挑唆。
随后五年里，他创造了一种新的质料叫赛璐珞，由纤维素制成，一种存在于木头和稻草中的化合物。凯悦很快就发觉赛璐珞不克不及处理台球的成绩——其材质并不够重，球弹跳得也不太对。但赛璐珞可以上色和印图案，去模仿愈加昂贵的质料，好比珊瑚，玳瑁壳，琥珀和珍珠母。
他制造了我们所晓得的塑料。“塑料”一词用来形貌由聚合物制成的任何材质，即由反复的亚基构成的大分子。这包含了一切人工制造的塑料，以及很多生物中发觉的物质。但通常，当各位提及塑料，他们指的是构成质料。这些质料的共同特性就是开始柔软且可塑性高，可以塑形成特定的外形。
赛璐珞除了博得了第一个正式的塑料荣誉，照旧是高度易燃品，这给消费历程带来风险，以是创造者开头去寻觅交换品。在 1907 年，一个化学家团结石碳酸，——一种煤焦油的产物——与甲醛，创造出一种安稳的新型化合物叫酚醛树脂。相比赛璐珞，酚醛树脂不太易燃，以及构成酚醛树脂的原质料更容易取得。
酚醛树脂仅仅只是开头。20 年代，研讨者初次开发商业的聚苯乙烯，一种用于隔热的海绵似的的塑料。不久后，机动且坚固的聚氯乙烯或乙烯基诞生了。丙烯酸创造了纯透、抗震板，仿似玻璃。而在 1930 年尼龙成为了新核心——一种模仿绸缎丝绸而计划的，却倍加坚固的聚合物。
自从 1933 年，聚乙烯成为了最多功效的塑料之一，至今，很多东西仍旧用它制成，从购物袋，到洗发液的瓶子，另有防弹背心。新的制造武艺伴随着质料的崛起。有个叫做注塑成型的武艺创新，它可以在任何外形的模具内里注入消融的塑料，然后敏捷成形。这武艺可以消费出种种千般外形的产物，这也成为便宜、快速，大批量消费塑料的办法。
封建家们渴望这种经济实惠的新质料所制造出的产物，能让原本低价的产物供更多人使用。但是，塑料运用在二战时期。在战争时期，美国的塑料消费量翻了四倍。兵士们戴着新的塑料头盔衬垫以及防水的乙烯基雨衣。飞行员坐在由树脂玻璃——一种防碎的塑料——制成的驾驶舱，并依托着由弹性的尼龙制成的下降伞。
今后，从战争时期崛起的塑料制造商把重心转移到消耗品。塑料开头代替其他的质料，好比木料，玻璃和布料等用来制造家具，衣服，鞋子，电视和收音机。多功效的塑料为包装业带来新的约莫，主要用于延伸食品和其他产物保质期。忽然间，显现了塑料渣滓袋，弹性保鲜膜，可挤压的塑料瓶，外卖盒，装水果，蔬菜和肉的塑料盒。就在这短短的几十年，这个多功效的质料迎来了各位所熟知的“塑料世纪”。
只管塑料世纪带来了便宜以及经济实惠，它也形成了宏大的情况成绩。很多塑料是由不成再生资源所制成的。我们将塑料包装计划成一次性产物。但是，一些塑料乃至要花好几世纪才干降解，这招致了很多的废物会萃。这个世纪，我们得注意创新的处理办法，经过变小塑料使用，提高可生物降解的塑料，并寻求新办法来吸收现有的塑料。
